Russell Means zmarł w wieku 73 lat. W lipcu 2011 dowiedział się, że ma raka przełyku. Odrzucił jednak możliwość operacji, a próbował pokonać chorobę innymi metodami intensywnej terapii, które łączyły elementy medycyny współczesnej z tradycyjnymi. Był północnoamerykańskim Indianinem z plemienia Siuksów Oglala oraz jednym z liderów głośnego w latach 70. Ruchu Indian Amerykańskich (AIM). Drogą tej działalności zawitał do Hollywood.
Możemy go pamiętać z takich filmów, jak: słynny "Ostatni Mohikanin" (jako Chingachgook), "Urodzeni mordercy" czy "Into the West". Ostatnio pojawił się w Tropicielu" z 2007 r. Udzielił również swojego głosu w głośnej disneyosskiej animacji pt. "Pocahontas". O jego życiu i działalności można przeczytać w autobiografii pt. "Where White Men Fear to Tread".
